MICHELE MARI
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TOUT LE FER DE LA TOUR EIFFEL

Paris, 1936. Années sombres de l’entre-deux-guerres où les intellectuels juifs fuient leur pays pour venir se réfugier dans la capitale française. A l’horizon se profile le deuxième conflit mondial, à ce moment seulement pressenti, tandis qu’une ombre inquiétante plane sur

 
l’Allemagne où un nain tout puissant fait déjà régner la terreur.
Dans ce climat d’inquiétude, le philosophe Walter
Benjamin se perd dans les passages parisiens à la recherche de la montre molle de Dali, des Voyelles de Rimbaud et des Fleurs du Mal de Baudelaire, autant d’objets absurdes qui font le bonheur de ce collectionneur chevronné. Sur son 		  chemin, Benjamin croise par hasard l’historien Marc Bloch, ami alcoolique obnubilé par la présence suspecte de nains lors de la mort de célèbres personnages.
A travers la rencontre de destins bouleversés par l’Histoire, Tout le Fer de la Tour Eiffel nous propose une lecture de Paris à la fois ludique et originale, malgré l’atmosphère sombre qui prédomine. Amoureux de la capitale, Bloch et Benjamin nous
 
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  font découvrir ses moindres passages, aussi bien symboles romantiques du passé que miroirs de l’entre-deux-guerres, ce boyau dans lequel errent les intellectuels refoulés par le fascisme.
A l’aube d’un second carnage pour le continent européen, l’intellectuel est ici mis en avant, sous les traits des deux héros, mais aussi de Céline, Gallimard, Denoël, Saint Exupéry et Renault, personnages dont les destins 		  se croisent dans une ultime confrontation, réelle ou indirecte. Michele Mari se livre ici à un exercice d’érudition et confronte avec audace les idées les plus opposées ; si les références sont multiples, les dialogues frisent cependant le catalogage par moments. C’est sans doute là le plus grand défaut de ce roman passionnant dont le flot se tarit lorsque peu à peu Benjamin et Bloch limitent leurs dialogues à des  

références précises mais ennuyeuses, selon une logique qui échappe parfois au lecteur.
Le livre a pourtant le mérite d’interroger le rôle de témoin de l’intellectuel : grâce à ses visions de nains maléfiques et de poupées vivantes, il pressent le futur qui attend l’Europe ainsi que la montée du mal en Allemagne. Si les travaux minutieux de collection et de catalogage de Benjamin et de Bloch
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  sont peut-être voués à l’échec, eux seuls semblent en mesure d’avoir conscience du danger qui guette les nations. Qui d’autre que l’intellectuel pourrait donc être à même de prévenir ses concitoyens, d’anticiper pour mieux riposter à la lente corruption qu’il envisage clairement ?
Réalité et fiction s’opposent et s’entremêlent au fil de ce récit où le fer tient une place importante. Symbole de modernité dans un Paris 		  semé d’embûches et peuplé de monstres, la Tour Eiffel seule peut donc sauver les peuples du chaos grâce à son armature en fer susceptible d’éloigner les êtres maléfiques qui cherchent à anéantir l’Europe.
Dans ce roman fantastique où foisonnent les personnages réels, il serait mal avisé de s’attendre à un portrait des intellectuels de l’entre-deux-guerres comme ceux que		   l’on a déjà pu tracer. Les travaux de Benjamin et de Bloch sont à peine mentionnés, car c’est l’homme qui intéresse le narrateur, qui sans complaisance ni mauvais génie brosse le portrait de ces deux hommes, dont la vulnérabilité est soulignée par leurs manies et leurs défauts.
C’est donc le choc des cultures qui caractérise sans doute le mieux Tout le Fer de la Tour Eiffel où le présent
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  inquiétant engloutit ses héros pour mieux les plonger dans les ténèbres, tandis qu’il est confronté à un futur semé de morts tragiques. Chronique d’une mort annoncée ? Telle est peut-être la question sous-jacente que souhaite nous poser Mari en retraçant d’un trait de plume original les heures sombres de notre Histoire. Malgré une fin ambiguë et une thématique sombre, ce roman est sans aucun doute une réussite : projet ambitieux  

mené avec brio, cette œuvre passionnante saura envoûter les lecteurs par sa prose légère et son style envoûtant. Une formidable épopée ayant pour décor les rues de Paris !

C.B.

    
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